假如有一条河里有鳄鱼出没，经过的牛羊大多被吃，甚至还有经过的人被吃。假如你是县长，你会怎么办？假如你是市长，你又会怎么办？
亲自安排部署捕杀鳄鱼？还是召集村民开会普及防鳄科学知识？
想多了，他们才不会管这屁大点事情。
但是，在唐代，有一个市长级别的官就把这事当作大事来抓。这位领导叫韩愈，他当时任潮州刺史。唐代的行政区划分为州县二级，州的长官叫刺史，县的长官叫县令。当初的州跟现在地级市相当。
但韩愈既没有组织力量捕杀鳄鱼，也没有给村民普及防鳄知识。他的手段很特别。
唐宪宗年间，韩愈被贬潮州刺史。到任后，听闻鳄溪有鳄鱼出没，沿岸百姓的牛马都被鳄鱼吃了。韩愈关心百姓疾苦，便搞了一场祭祀。
他命人把一只羊、一头牛投到溪水里喂鳄鱼，然后写了一篇祭文，当场宣读。祭文有一段是这样写的：
刺史受天子命，守此土，治此民，而鳄鱼睅然不安溪潭，据处食民畜、熊、豕、鹿、獐，以肥其身，以种其子孙；与刺史亢拒，争为长雄；刺史虽驽弱，亦安肯为鳄鱼低首下心，伈伈睍睍，为民吏羞，以偷活于此邪！且承天子命以来为吏，固其势不得不与鳄鱼辨。
然后，他限鳄鱼七日搬离，他“有礼有节”、语气强硬：
鳄鱼有知，其听刺史言：潮之州，大海在其南，鲸、鹏之大，虾、蟹之细，无不归容，以生以食，鳄鱼朝发而夕至也。今与鳄鱼约：尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏；三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是终不肯徙也。是不有刺史、听从其言也；不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀。刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！
他限鳄鱼们七天之内必须全部搬离，否则便要赶尽杀绝。
通读十二卷《古文观止》，这是最令人不可思议的一篇文章。
鳄鱼危害百姓生命财产安全，要么捕杀鳄鱼，要么避而远之。哪有给鳄鱼喂食后写篇文章劝鳄鱼搬家的？还要限定七日内搬完，真是匪夷所思。
结果如何呢？据传说，不久之后，鳄溪之水西迁六十里，潮州境内永远消除了鳄鱼之患。这种传说自然不可信。最大的可能是，祭祀完毕，不了了之。若真的有这场祭祀，那一定是一次官员的做秀。
有种观点认为，此文表面是劝戒鳄鱼搬迁，实则鞭笞当时祸国殃民的贪官污吏。这样说也不是没有道理。但是仅凭韩愈一个刺史，就能肃清吏治、整顿潮州官场？这恐怕也太天真了。作者虽然关心民间疾苦，对贪官污吏满腔愤概，但他作为一个贬谪之臣，虽心有余而力不足。这就是为官的无奈之处。
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